Bastet Egyiptom Istennője

Az ókori egyiptomi vallás egyik legismertebb istennője, akit a macskák, az otthon, a család, a termékenység, az öröm és a nők védelmezőjeként tiszteltek. Eleinte oroszlán, majd macskaformában ábrázolták, igen gyakran női alakban jelent meg, macska fejjel. Nagy tiszteletben tartották a macskákat, részben azért, mert az elszaporodó rágcsálók komoly gondokat tudtak okozni. A macskák a rágcsálókon kívül a kígyókat is megölték. Emiatt gazdáik gyakran aranyékszerekkel díszítették a macskákat, engedték, hogy a gazdájuk tányérjából egyenek. Básztetet macskaistennőként nagy tiszteletben tartották, és az elpusztult, bebalzsamozott macskákat az ő per-baszteti templomába vitték eltemetni. A régészeti feltáráskor több mint 300 000 macskamúmiát találtak itt.  Idővel szerepe átalakult, az Óbirodalomban oroszlánistennőként és a háború istennőjeként tisztelték, az Újbirodalomban pedig szerepe úgy alakult, hogy inkább a házimunkával, a gyermekszüléssel és a termékenységgel társult. Ahogy Bastet kultusza egyre népszerűbbé vált, Bubasztisz városában lévő temploma az ókori Egyiptom egyik legfontosabb vallási központjává vált. A templom tele volt az istennő szobraival, és sok macskának adott otthont, amelyek szent állatnak számítottak, és amelyeket mumifikáltak és eltemettek a templom katakombáiban. Az Újbirodalom végén Bastet imádata hanyatlott, mivel más istennők, például Ízisz és  Hathor kultusza egyre népszerűbbé vált, akiket erősebbnek tartottak és sokoldalúbb szerepet töltöttek be. Kultuszát azonban Bubasztiszban és más helyeken a fáraó-korszak végéig továbbra is ünnepelték.